Sushi หรือข้าวปั้นแบบมีหน้า เป็นอาหารขึ้นชื่อของประเทศญี่ปุ่นและนิยมรับประทานกันมาเป็นเวลายาวนานกว่าหลายร้อยปี โดยการรับประทานซูชิคือจะนำข้าวปั้นมากินคู่กับเนื้อปลา ของคาว และเนื้อ มาวางด้านบนของข้าวเพื่อรับประทานคู่กันง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังมีข้าวปั้นหน้าทะเล ไข่ เห็ด รวมไปถึงผักอีกด้วย โดยทั่วไปแล้วซูชิเข้ามามีอิทธิพลต่ออาหารการกินของคนในประเทศต่างๆ ทั่วโลก รวมถึงประเทศไทยเองซูชิก็ได้รับความนิยมอย่างสุดๆ มีร้านอาหารญี่ปุ่นมากมายขายข้าวปั้นมีหน้า ที่สำคัญยังมีราคาที่แตกต่างกันออกไปทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระดับของร้านที่ขาย ซึ่งก็จะมีตั้งแต่ ร้านระดับภัตตาคาร, ร้านตามห้างสรรพสินค้า, ร้านอาหารญี่ปุ่น ไปจนถึงพ่อค้าแม่ค้าที่มีฝีมือในการปั้นซูชิ ก็ต้องยอมรับว่าซูชิมีความหลากหลายในรสชาติและความอร่อยที่ลงตัวอย่างมาก
ประเภทต่างๆ ของซูชิ
Nigiri Sushi (นิงิริซูชิ) – เป็นประเภทของซูชิที่คนส่วนใหญ่ชอบที่สุดและสามารถพบได้บ่อยครั้งตามร้านขายซูชิ โดยจะเป็นการปั้นข้าวเป็นก้อนลักษณะรูปวงรีแล้ววางเนื้อหรือหน้าที่ต้องการลงบนข้าว ในบางรายการจะใส่วาซาบิเล็กน้อยเพื่อรสชาติ หรือจะนำซูชิจิ้มซอสโชยุก็ได้เช่นกัน (แต่ขอเตือนว่าอย่าใส่วาซาบิหรือจิ้มโชยุมากเกินพอดี เพราะจะเสียรสชาติเอา) ซึ่งส่วนใหญ่หน้าที่ได้รับความนิยมมาทำเป็นนิงิริซูชิ คือ ปลาดิบต่างๆ ปลาหมึก ปลาไหล ไข่หวาน หอยเม่น โดยเฉพาะกับ Otoro เนื้อปลาทูน่าสุดแสนจะแพง เนื่องจากเป็นส่วนเนื้อที่เนื้อที่สุดของตัวปลา และมีคุณประโยชน์ที่สูง O-Toro จึงเป็นส่วนที่แพงที่สุดของเนื้อปลาทูน่า
Maki Sushi (มากิซูชิ) – เป็นอีกหนึ่งประเภทของซูชิที่พบตามร้านอาหารญี่ปุ่นได้บ่อยเช่นเดียวกัน โดยจะนำสาหร่ายมาช่วยในการม้วนข้าวและใส่ผักใส่เนื้อผสมกันลงไป มากิซูชจะมีขนาดใหญ่ที่พอดีคำมากิซูชิจะแบ่งออกได้เป็น 4 ชนิด แต่ละชนิดจะมีขนาดและรูปร่างที่แตกต่างกันออกไป แต่จะใช้สาหร่ายเป็นส่วนสำคัญในการทำมากิซูชิเสมอ
– Uramaki : เป็นอีกหนึ่งซูชิที่เห็นอยู่บ่อยๆ โดยส่วนใหญ่จะใช้ข้าวปั้นห้อแทนสาหร่าย และมีแตงกวา เนื้อปลาดิบ แครอท และอีกมากมายเป็นไส้ตามด้วยโรยเมล็ดงา
– Temaki : เป็นอีกหนึ่งซูชิที่คนไทยคุ้นเคยกันอย่างดี จะเป็นซูชิลักษณะรูปกรวยพันด้วยสาหร่าย หน้าของซูชิจะมีมากมายหลายแบบตั้งแต่ ไข่กุ้ง ปลาดิบ ผัก กุ้งชุบแป้งทอด เป็นต้น วิธีรับประทานส่วนใหญ่จะใช้มือจับ
– Gunkan maki : เป็นซูชิห่อสาหร่ายขนาดเล็ก มักจะมีอาหารทะเลรวมถึงของสดไว้ข้างบนหน้าข้าวปั้น ที่นิยมรับประทานกันก็คือไข่ปลา ไข่หอยเม่น และไข่กุ้ง ข้างในจะแต้มวาซาบิ
– Hosomaki : ซูชิกระบอกขนาดเล็กและบาง โดยจะใส่ไส้เพียง 1 อย่าง เช่น ปลาดิบ แตงกวา แครอท ส่วนมากมักจะรับประทานระหว่างกินปลาดิบเพื่อล้างปาก
Inari Sushi (อินะริซูชิ) – อินะริซูชิหากินได้ยากพอสมควรในประเทศไทย ซึ่งจะนำเต้าหู้ทอดแผ่นบางมายัดข้าว ปลาดิบหรือผักต่างๆ เรียกง่ายๆ ว่ายัดไส้ซูชิลงเต้าหู้ทอดนั่นเอง นอกจากนี้อินะริซูชิยังมีการนำไข่บางๆ เป็นที่ห่อไส้เองอีกด้วย ซึ่งจะมีรสชาติที่หวานกว่าเต้าหู้ไปอีกแบบ
Chirashi Sushi (ชิราชิซูชิ) – ชิราชิซูชิจะเหมือนกับโรยข้าวมากกว่า ซึ่งจะเป็นการนำเนื้อปลาดิบ กุ้ง ผัก รวมถึงปลาหมึกมาหั่นเป็นชิ้นๆ และวางลงบนข้าวภายในภาชนะ อาจจะใส่ผักหรือสาหร่ายโรยตามลงไปก็ได้แล้วแต่ความชอบ
Sugata Sushi (สุงะตะซูชิ) – หารับประทานได้ยากทีเดียวซึ่งสุงะตะซูชินี้จะเป็นการนำปลาทั้งตัวมาควักเครื่องในออกจนหมดและล้างให้สะอาด แล้วหั่นเป็นแว่นๆ นำมาวางบนข้าว รวมถึงส่วนหัวและส่วนหางด้วย